Beeld van burgemeester Lode Craeybeckx

De kunstenaar licht toe: “Het hoofd is open, om de constant werkende geest van Lode Craeybeckx beter over te brengen. Het beeld heeft de krachtige kop van een socialistisch voorman met zijn politieke vossenoogjes. De romp is gemaakt van ploegscharen (de werker) en is tegelijkertijd de toga van een advocaat. De borst is open, want buiten de politiek is Lode Craeybeckx een buitengewoon kunstzinnig en openhartig man. We zien de pomp om geld in en uit de stadskas te pompen en pianotoetsen op de romp als teken van welsprekendheid. Beneden aan het been is er een buisje, de uitlaatklep om de vele spanningen weg te spoelen. De schoorsteenklep dient om in de politiek aan te voelen vanwaar de wind komt. Omdat het 25 jaar geleden is dat hij het Openluchtmuseum stichtte, vond ik dat het tijd werd hem voor altijd een plaats te geven in zijn Middelheim.” 

Dit kunstwerk ontstaat op initiatief van de kunstenaar die de oprichter van het Middelheimmuseum een standbeeld wil geven in ‘zijn’ museum. Lode Craeybeckx staat zo sinds 1972 aan een ingang van het museum, waar hij de bezoekers welkom heet. Wie moeten we vandaag een plaats geven in het museum en wie noemt dit kunstpark ‘hun’ museum?

De Belgische kunstenaar Vic Gentils start als schilder, maar verkiest vanaf het einde van de jaren 1950 de beeldhouwkunst. Hij monteert machine-, meubel- en piano-onderdelen tot één geheel, dat soms wordt gegoten in brons. Zijn stijl evolueert van streng en ritmisch naar speels en barok. Typisch is het associatief proces waarmee hij de losse stukken verwerkt. Het kleurgebruik in vele van zijn sculpturen toont dat hij altijd schilder is gebleven.